L’enquête ESPAD » European School Survey on Alcohol and Others Drugs » s’inscrit dans une double histoire. L’histoire de la recherche européenne sur la toxicomanie et l’histoire de la recherche française sur la santé des jeunes. A la fin des années 1980, le Groupe Pompidou (Conseil de l’Europe) met en place, au niveau européen, un groupe d’experts afin d’améliorer le recueil de données épidémiologiques sur la toxicomanie. En 1993 est lancé avec le soutien du groupe Pompidou un projet de recherche suédois sur les enquêtes scolaires portant sur l’alcool et les autres usages de drogues. L’objectif était d’élaborer un protocole et un questionnaire standards qui permettraient de réaliser une enquête scolaire au niveau européen. En 1994, plusieurs experts de 21 pays européens (dont la France) se réunissent à Strasbourg pour le premier » ESPAD meeting » afin d’élaborer le protocole définitif d’une enquête européenne. A la suite de cette réunion, le pilotage de la première enquête ESPAD est confié au suédois Bjorn Hibell (Swedish Concil of Information on Alcohol and other drugs ou CAN) et, toujours avec l’appui du Conseil de l’Europe dès 1995, la première enquête auprès des jeunes européens de 16 ans est réalisée. . Pour cette première expérience, 22 pays y participent et désormais l’enquête ESPAD se déroulera tous les quatre ans selon un protocole identique (http://www.espad.org/background).